Egy érdekes tanulmányról számol be mind a Scientific American honlapja, mind a The Economist aktuális száma.
Az emberi társadalmak hasznos, bár nem mindig szeretett tagjai a rendfenntartó szervek. Mint nevük is utal rá, hivatásuk szerint az a feladatuk, hogy a közösség rendjét őrizzék és meggátolják, hogy valamifajta önbíráskodó anarchia legyen úrrá felette. Az egész intézmény tipikus emberi szerveződésnek tűnik, de mint annyi minden másról, erről is kiderült, nem pusztán és tisztán humán jellegzetesség. Makákók szociális viselkedését vizsgálva új-mexikói kutatók arra a felismerésre jutottak, hogy egy-egy csoportban számos olyan egyed található, amelyek a társaság békéjét felügyelik, és kissebb-nagyobb perpatvarokban szétválasztják a pofozkodó feleket (ráadásul általában pártatlanul járnak el). Ha ezeket az egyedeket hirtelen eltávolították a csoportból, a szociális háló drámai sebességgel esett szét: a különböző egyedek közötti békés kurkászgatás szinte megszűnt, ellenben az agresszív viselkedés gyakorisága ugrásszerűen megnőtt. Általában a káosz addig tart amíg új egyedek nem verekedik magukat a "kámforrá vált" ún. alfa-hímek helyére, s át nem veszik azok rendfenntartó szerepeit.
Mi lehet ennek a viselkedésnek az előnye, hiszen a "rendőrnek" nem mindig származik közvetlen előnye abból, hogy közbelép egy perpatvarban? Valószínűleg a (békebeli) csoport puszta nagysága maga az előny, amely együttesen hatékonyabban tud védekezni ill. a hímek számára több potenciális partnert biztosít.

Flack JC, Girvan M, de Waal FBM and Krakauer DC (2006) Policing stabilizes construction of social niches in primates. Nature 439:426-430